BioFronteras

  ¿Cuál es el futuro que prometen las nuevas entidades biológicas? A lo largo de las siete entradas anteriores, hemos presentado aspectos clave de las n uevas entidades biológicas que nos propusimos como objetivo explicar al inicio de este blog. No podíamos despedirnos sin dedicar nuestra última entrada a escrutar las posibilidades futuras que ofrecen los organoides y similares, y que van mucho más allá de la investigación básica en biomedicina. Os planteamos como despedida una breve reflexión sobre cómo estas tecnologías, cada vez más punteras , van ganando terreno a la vez que se integran con la necesidad de reducir la experimentación con animales e incluso con la tecnología de moda: la inteligencia artificial .   Organoides en cosmética Los métodos tradicionales para testear los productos cosméticos eran a través de análisis instrumentales, ensayos en animales (como cobayas y conejos) y cultivos celulares 2D, pero estos son limitados porque no reproducen fielment...

  Au nque a lo largo de todas las entradas anteriores hayamos hablado de los posibles dilemas éticos que acarrean los organoides, embrioides, y todas estas tecnologías, hemos decidido dedicar una entrada para hablar de ello en más profundidad. Como ya hemos ido contando, los organoides, asembloides y embrioides se han presentado como posibles   herramientas que podrán sustituir a los animales de laboratorio en un futuro. Sin embargo, a medida que estos sistemas se vuelven más complejos, comienza a surgir la preocupación acerca de la frontera entre “modelo experimental” y “organismo vivo’’. Y el famoso dilema ético : ¿hasta qué punto podemos reproducir la vida sin crearla? ¿A partir de cuándo se decide que un conjunto de células adquiere valor moral propio? Hablaremos de estos dilemas y de otros que han ido surgiendo a medida que se ha ido avanzando en estas tecnologías.   El dilema central: ¿modelo u organismo? La frontera entre un modelo biológico y un organis...

Seguro que muchos de vosotros ya os habéis percatado de un inconveniente importantísimo de los organoides . Y es que reproducen con relativamente buena fidelidad estructuras de un tejido o un órgano en concreto, pero ¿qué pasa cuando estamos interesados en la función asociada a varios compartimentos de ese órgano, como la absorción intestinal o el intercambio de gases en la respiración? ¿Y cuando queremos estudiar la interacción distintos órganos de un organismo?  La arquitectura funcional de los órganos y la comunicación y la señalización entre estos son fundamentales en multitud de patologías como la diabetes , la obesidad o el cáncer , así como en diversas enfermedades cardiovasculares e inmunitarias.  Hasta hace muy poco, los experimentos que tenían como objetivo estudiar estos procesos solo se podían realizar en modelos animales. Y, aunque, a día de hoy, siguen siendo los preferidos, los órganos sobre chips son una alternativa de moda en determinados contextos, puesto q...

¿Has pensado cómo se podría estudiar el desarrollo embrionario sin usar embriones? ¿Podrían los organoides recrear este proceso? Y si pudieran... ¿podríamos llegar a estar creando un ser humano de cero en el laboratorio? La semana pasada os hablamos de los organoides, y las posibilidades parecían infinitas: organoides cerebrales, cardíacos, intestinales, pulmonares, renales… cada uno abría una nueva puerta para entender cómo funcionan nuestros órganos y cómo se desarrollan las enfermedades. Pero si aquello os pareció sacado de una novela de Mary   Shelley, lo de hoy os parecer á  el guión de un nuevo cap í tulo de Black   Mirror . Aunque pueda parecer ciencia ficción, ya es posible replicar en el laboratorio las primeras etapas del desarrollo embrionario humano , sin óvulos ni espermatozoides ¹. Figura 1. Etapas del desarrollo embrionario humano.  A partir de cultivos de células madre pluripotentes humanas (hPSC) ,  se ha conseguido inducir la autoorganización tridi...